Zannier Île de Bendor

Il suffit de dix minutes en mer depuis Bandol pour que le monde change de rythme. À mesure que la côte s’éloigne, l’île de Bendor apparaît, posée sur la Méditerranée comme une promesse intacte. Sept hectares à peine, mais une histoire dense, presque romanesque, que Zannier Hotels s’apprête à faire renaître au printemps 2026, en redonnant souffle à l’un des projets les plus singuliers jamais imaginés sur la côte varoise

Lorsque Paul Ricard acquiert l’île de Bendor au début des années 1950, le lieu n’est encore qu’un rocher battu par les vents. Très vite, l’entrepreneur visionnaire y projette une idée audacieuse : faire de cette terre un monde miniature, une utopie méditerranéenne où se croisent art, nature, fêtes et convivialité. Bendor devient alors un lieu de villégiature, mais aussi de création et de rencontres. On y danse sous les étoiles, on y expose, on y reçoit. L’île vit, intensément.

Avec le temps et la disparition de son fondateur, cette effervescence s’estompe. L’exploitation se délite, jusqu’à la fermeture complète du site. « L’île s’est peu à peu endormie, faute d’un projet structuré », explique Emmanuel Blanchemanche, directeur général de Zannier Île de Bendor. Longtemps, la famille Ricard s’interroge sur l’avenir de ce patrimoine unique.

Une renaissance pensée comme une continuité

La décision est finalement prise : Bendor ne sera pas un vestige figé, mais une île vivante. Sous l’impulsion de Marc de Jouffroy, arrière-petit-fils de Paul Ricard, la Société Paul Ricard lance un projet de renaissance et choisit Zannier Hotels comme opérateur. Une évidence, selon Emmanuel Blanchemanche : « Il y a une vraie proximité d’ADN entre la famille Ricard et Zannier. La même discrétion, la même vision d’un luxe non ostentatoire, très respectueux des lieux. »

L’ambition n’est pas de transformer l’île, mais de réactiver son esprit. Zannier Île de Bendor rouvrira le 1er mai 2026, fidèle à la promesse originelle : hospitalité, culture et nature, dans un équilibre subtil entre mémoire et modernité.

Trois manières d’habiter l’île

Le projet hôtelier se déploie sur l’ensemble de l’île à travers 93 chambres et suites, réparties en trois univers distincts, autant de façons de vivre Bendor.

Le Delos, avec ses 39 clés, s’inspire de l’élégance de la Riviera des années 60. Chic à la française, lumineux, il prolonge l’histoire du lieu, notamment autour de sa piscine emblématique, pensée comme un véritable espace de vie du matin au soir.

À l’opposé, le Soukana (49 chambres) invite à la reconnexion. C’est ici que l’ADN Zannier s’exprime pleinement : matières naturelles, lignes épurées, atmosphère apaisante, tournée vers le soin de soi et le bien-être.

Enfin, autour du port, les Madragues, anciennes maisons de pêcheurs transformées en duplex cinq étoiles, proposent une expérience plus intime. Jardins privés, esprit maison de vacances, elles sont pensées pour les familles et les séjours prolongés, dans une approche résolument provençale.

Une île qui se raconte aussi à table

À Bendor, la gastronomie est un fil conducteur. Pas moins de huit adresses rythmeront la vie de l’île, sous l’impulsion du chef Lionel Levy.

Au centre du projet, Nonna Bazaar incarne l’énergie méditerranéenne dans ce qu’elle a de plus généreux : une grande table de partage, où se croisent pizzas, salades grecques ou couscous, dans une ambiance festive et solaire. Déjà présent à Minorque chez Zannier, le concept trouve ici un écrin naturel.

Face à la mer, Le Grand Large, restaurant historique de l’île, devient la table signature. « L’idée n’est pas de courir après l’étoile, mais de proposer une cuisine de saison, ancrée dans la Méditerranée, portée par des chefs invités », précise Emmanuel Blanchemanche.

Le Delos décline une double identité : le midi, une cuisine française revisitée au bord de la piscine ; le soir, un lieu de cocktails inspirés des années 60. Le Soukana, lui, explore une cuisine plus saine, aux influences asiatiques, prolongée par un rooftop dédié aux jus naturels et cocktails d’exception. S’ajoutent le Café Paul Ricard, hommage à la convivialité solaire, et le bar Patrick, clin d’œil plus intime à Patrick Ricard.

Art, artisanat et ouverture au territoire

Créateur dans l’âme, Paul Ricard accordait une place essentielle à l’art. Zannier Île de Bendor prolonge cet héritage avec plus de 230 œuvres disséminées sur l’île, dans les espaces publics comme dans les chambres. Une galerie d’art, trois ateliers d’artisans et un concept store complètent ce dispositif culturel.

L’île a également été renaturée, avec 15 % d’arbres supplémentaires, fidèle au vœu de son fondateur d’en faire une véritable « île-jardin »

Pensée pour accueillir une clientèle internationale, notamment américaine, Bendor reste profondément ouverte aux habitants du territoire. Restaurants, bien-être et promenades sont accessibles aux visiteurs locaux. « L’idée n’a jamais été de créer une enclave, mais un lieu de vie, où touristes et habitants se croisent naturellement », insiste Emmanuel Blanchemanche.

Une île, à nouveau vivante

En rouvrant Bendor, Zannier Hotels ne signe pas seulement l’ouverture d’un hôtel, mais la renaissance d’un esprit. Celui d’une île libre, joyeuse et profondément méditerranéenne, où le luxe se vit sans ostentation, au rythme du soleil et des rencontres. Le rendez-vous est pris : au printemps 2026, Bendor redeviendra ce qu’elle n’aurait jamais cessé d’être, une île des possibles.

Emmanuel Blanchemanche, une trajectoire au cœur de l’hôtellerie de caractère

Avant de prendre la direction générale de Zannier Hotels, Emmanuel Blanchemanche a construit son parcours au sein de plusieurs maisons emblématiques de l’hôtellerie haut de gamme française. Formé à l’exigence opérationnelle dans les palaces parisiens, il fait ses armes pendant près de sept ans au Prince de Galles, au poste de directeur adjoint, au cœur de l’écosystème Luxury Collection.

Il poursuit ensuite son parcours comme directeur général du Roch Hôtel & Spa à Paris, puis du Domaine de Verchant, établissement cinq étoiles Relais & Châteaux aux portes de Montpellier, avant de prendre la tête de l’Hôtel Les Roches Blanches à Cassis. Autant de lieux singuliers, où il affine une vision de l’hôtellerie fondée sur l’expérience, le sens du détail et l’ancrage territorial.

Nommé directeur général de Zannier Hotels en 2025, il met aujourd’hui cette expertise au service d’un projet hors norme. Un rôle de chef d’orchestre, à la croisée de l’hospitalité, de la gastronomie, du bien-être et de la culture, pour redonner vie à l’un des sites les plus emblématiques de la Méditerranée.

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